La Chiesa Blu ai Cristallini: storia, arte e rinascita nel cuore della Sanità

di Sara Ramondino

Origini della Chiesa Blu ai Cristallini

La Chiesa Blu ai Cristallini, conosciuta ufficialmente come Chiesa di Santa Maria Maddalena ai Cristallini, è un piccolo gioiello del Rione Sanità, nel cuore di Napoli. La sua storia, affascinante e poco nota, affonda le radici nell’Ottocento e nell’antico Asilo di Santa Maria Maddalena ai Cristallini.

La chiesa fu edificata nel 1851 come ampliamento dell’asilo, costruito nel 1842 per volontà del sacerdote Vito Ardia. L’istituto accoglieva donne pentite, desiderose di intraprendere un percorso religioso e di riscatto personale. Molte provenivano dall’Ospedale meretricio di Santa Maria della Fede, spesso sovraffollato e con condizioni igieniche precarie. Le nuove strutture caritatevoli – simili al Real Albergo dei Poveri e all’Ospedale degli Incurabili – offrivano un ambiente più dignitoso e preparavano le ospiti alla vita matrimoniale e lavorativa.

La trasformazione della Chiesa Blu ai Cristallini: arte e rigenerazione urbana

L’architettura della chiesa presenta elementi neoclassici, sobri e lineari. La struttura è quella tipica delle chiese del quartiere: un’unica navata con cappelle laterali. A renderla unica sono le pareti interamente tinte d’azzurro, oggi divenute la base di un museo di arte contemporanea.

La Chiesa Blu ai Cristallini è stata trasformata in una grande tela su cui giovani del quartiere e artisti internazionali – tra cui Tono Cruz, Mono Gonzales e Giuliana Conte – hanno espresso creatività e visione. Il blu è il filo conduttore dell’intero progetto. Richiama l’immensità del mare, ponte tra culture e popoli. In greco “mare” è “pontos”, termine legato a una divinità marina e a molteplici significati simbolici.

Nel contesto della Chiesa Blu, il colore rimanda al Mediterraneo: luogo di vita e di morte. Migliaia di migranti affrontano ogni giorno viaggi pericolosi nella speranza di raggiungere l’Europa. Non tutti riescono ad arrivare sani e salvi.

Metamorfosi: dalle barche dei migranti agli strumenti musicali

In questo scenario si inseriscono le tredici installazioni lignee realizzate dai dottorandi della Facoltà di Architettura, in collaborazione con il Ministero dell’Interno, l’Agenzia delle Accise, Dogane e Monopoli, la Casa di Reclusione Milano-Opera e il Centro Penitenziario “Pasquale Mandato” di Secondigliano.
Il progetto “Metamorfosi”, ideato dalla Fondazione Casa dello Spirito e delle Arti, trasforma frammenti di barche dei migranti – simboli di tragedia – in strumenti musicali, simboli di vita e rinascita.

Volti del quartiere: l’umanità come protagonista

Sulle pareti della chiesa compaiono volti maschili e femminili. Non sono personaggi celebri, ma persone comuni: anziani, giovani, lavoratori del quartiere. Rappresentano la varietà dell’umanità napoletana e il senso di appartenenza alla comunità.

Napoli accoglie, ingloba e unisce. Tutti siamo immersi in questo mare “blu”, parte di un unico grande mosaico. Le tragedie che colpiscono altri popoli riguardano anche noi. L’arte di Cruz, Gonzales e Conte invita a riflettere, a non restare indifferenti, a sviluppare una sensibilità più profonda verso ciò che accade intorno.

La Chiesa Blu ai Cristallini come omaggio alla storia e all’identità di Napoli

La Chiesa Blu ai Cristallini è anche un omaggio alla storia e ai simboli di Napoli. Il blu è il colore della squadra del Napoli e della maglia di Maradona, icona di riscatto sociale e identitario.

Il toponimo “dei Cristallini” richiama le botteghe di vetrai e cristallai sorte tra Cinquecento e Seicento nel Rione Sanità. L’omaggio artistico include raffigurazioni degli antichi strumenti di lavoro. La brillantezza dei cristalli richiama la luce dei volti ritratti, simbolo di speranza per la rinascita del quartiere.

La mano che afferra le spine: simbolo di lotta e fragilità

Sotto l’altare spicca un dipinto che raffigura una mano sinistra che afferra delle spine. È il gesto delle persone del quartiere che affrontano con forza i problemi quotidiani. Non è la mano destra – simbolo di patriottismo – ma la sinistra, che rappresenta diversità, fragilità, disabilità e tutte le minoranze spesso ignorate.

Nella Chiesa Blu ai Cristallini queste minoranze diventano protagoniste di un messaggio politico e sociale: la richiesta di un cambiamento che dia voce a chi è stato messo da parte.

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